Diagrama de flujo, qué es y cómo se hace

Un diagrama de flujo es una representación visual de un proceso o algoritmo que utiliza símbolos gráficos para ilustrar las distintas etapas del proceso, así como las decisiones que se toman en cada etapa. Es una herramienta que se utiliza con frecuencia en programación, ingeniería y procesos industriales, entre otras disciplinas.

Son una herramienta sumamente valiosa para la planificación, el diseño y la comprensión de procesos. Esto se debe a que ayudan a visualizar de manera clara y concisa cómo se realiza una tarea o un conjunto de tareas, lo que facilita la identificación de posibles mejoras o puntos de optimización.

En este artículo te contamos cómo hacer un diagrama de flujo y el significado que cada uno de sus elementos tiene.

Símbolos más usadas en un flujograma

Elementos clave de un diagrama de flujo

Por lo general, cualquier diagrama de flujo cuenta con una serie de elementos fundamentales que proporcionan una estructura clara y concisa para la representación del flujo de trabajo. Estos elementos incluyen terminales, procesos, decisiones, conectores, flechas de flujo y puntos de entrada y salida, cada uno desempeñando un papel crucial en la definición y comprensión de un proceso. A continuación, detallaremos cada uno de estos componentes.

Terminales: Representan el inicio y el final del proceso. Generalmente se muestran como óvalos.

Proceso: Representa una operación o actividad específica en el proceso. Suelen mostrarse como un rectángulo.

Decisión: Muestra el punto donde se realiza la declaración condicional antes de que el flujograma se bifurque en dos o más senderos. Se muestra como un rombo.

Conector: Se utiliza para unir partes del diagrama que están en páginas diferentes o en diferentes áreas de un documento grande.

Flechas de flujo: Indican la conexión entre dos elementos del flujo. Muestran la dirección del flujo del proceso, es decir, el orden en el que se ejecutan las actividades.

Entradas y salidas: Indican dónde comienza y termina la información o datos en el proceso. Por lo general, tienen forma de paralelogramo.

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¿Cómo se hace un diagrama de flujo?

Antes de empezar a crear un diagrama de flujo, es crucial entender el propósito y el alcance del proceso que se va a representar. Esto proporciona una guía clara sobre qué detalles incluir y a qué nivel de granularidad se debe abordar. Tras haber comprendido el propósito, te sugerimos seguir los siguientes pasos:

Identificar las etapas del proceso: Realiza una lista exhaustiva de los pasos o etapas que componen el proceso que deseas representar. Asegúrate de comprender completamente cada uno de estos pasos para evitar omisiones o malentendidos en la representación.

Establecer el inicio y el fin: Dibuja óvalos para representar el inicio y el fin del proceso. Etiqueta claramente estos óvalos con palabras como “Inicio” y “Fin” para indicar el comienzo y el final del flujo de trabajo.

Agregar procesos y actividades: Para cada nuevo paso en el proceso, dibuja un rectángulo y escribe una descripción breve pero clara del paso en su interior. Conecta los pasos en la secuencia correcta utilizando líneas que representan el flujo del proceso.

Incluir decisiones y condiciones: Cuando el proceso implica tomar decisiones basadas en condiciones, añade rombos para representar estas decisiones. Etiqueta las flechas que salen de los rombos con las opciones de decisión.

Establecer conexiones y flujo: Asegúrate de que todas las conexiones entre los elementos del diagrama de flujo estén claramente definidas con flechas. Las flechas deben indicar la dirección del flujo de trabajo.

Agregar entradas y salidas: Si el proceso incluye entradas y salidas de datos o información, asegúrate de representarlas de manera adecuada, utilizando rectángulos con bordes redondeados para las entradas y salidas de información.

Documentar el diagrama: Incluye cualquier información adicional que pueda ser relevante para la comprensión del diagrama, como aclaraciones, nombres de responsables o detalles específicos sobre cada paso.
Guardar y compartir: Una vez completado el diagrama de flujo, tómate un tiempo para revisarlo cuidadosamente. Asegúrate de que todos los elementos estén correctamente conectados y etiquetados. Si estás utilizando un software de diagramas, guarda tu trabajo en un formato que sea fácilmente accesible.

Los diagramas de flujo son una herramienta esencial en diversas disciplinas y contextos porque simplifican la representación y comprensión de procesos complejos. Siguiendo estos pasos, podrás crear un diagrama de flujo completo y claro que represente con precisión el proceso que estás documentando. Recuerda que la práctica y la experiencia te ayudarán a perfeccionar tus habilidades en la creación de diagramas de flujo. ¡Buena suerte!